In mijn dagelijkse werk als SEO consultant zie ik veel websites en webshops die zich richten op een doelgroep uit meerdere landen. De vraag die de ondernemer of online marketeer vaak heeft: hoe richt ik mijn website zo goed mogelijk in om in al die landen goed vindbaar te worden in Google.

Meertalige websites worden op diverse manieren ingericht. Daarbij wordt niet altijd gedacht aan SEO. Zodra een website live is komt de SEO vraag om de hoek kijken. Om een antwoord te geven op die vraag heb ik bedacht om een handleiding te schrijven hoe je moet omgaan met meertalige websites en SEO.

Meertaligheid komt in diverse vormen voor. In grote lijnen kun je stellen dat het bereiken van je internationale doelgroep op 2 manieren kan:

• Een generiek domein voor alle landen/talen
  In dit geval is er vaak een generiek domein (bijvoorbeeld .com) en heeft elk land een eigen sectie op het domein. Dit kan op meerdere manieren ingericht worden. De veelvoorkomende worden later in dit artikel behandeld.
• Een domein per land
  Elk land met z’n specifieke doelgroep krijgt een eigen domein (.nl, .be, .de, etc).

Metadata is al vanaf het ontstaan van zoekmachines een onderdeel geweest waar zoekmachines naar kijken voor het bepalen van de ranking. In de loop der jaren vond er wel een verschuiving plaats in de belangrijkheid van de metadata in het complete algoritme.

Het is een basiselement die ik bij veel websites verkeerd zie staan. Terwijl er interessante resultaten mee te behalen zijn.

Er zijn veel metadata maar de 3 meest besproken voor zoekmachine optimalisatie zijn:

• Metatitle
  De metatitle is zichtbaar als blauwe zin in de zoekresultaten. Een element waar o.a. Google nog steeds naar kijkt.

• Metadescription
  Veel minder belangrijk dan de metatitle voor zoekmachines. Maar, wel belangrijk voor de gebruiker. De metadescription geeft namelijk een samenvatting van de pagina. De gebruiker leest in het zoekresultaat wat hij/zij kan verwachten als het op dat resultaat klikt.

• Meta keywords
  Kort gezegd: negeer deze maar. Ruim 2 jaar geleden heeft Google gezegd dat er niet meer naar de meta keywords wordt gekeken.